Colombia no ha perdido ante Japón (2V 1E). Su único enfrentamiento en la Copa del Mundo fue una victoria por 4-1 para Colombia en junio de 2014; fue el último partido de Japón en el torneo.
Japón no ha ganado a rivales sudamericanos en el Mundial (1E 3D).
Colombia disputará su sexto Mundial, el segundo consecutivo tras no estar presente en las tres anteriores ediciones.
Colombia ganó cuatro partidos en su último Mundial (2014), más que en sus cuatro participaciones anteriores juntas (tres victorias en 13 encuentros). En 2014 fue la única ocasión en la que terminó campeón de su grupo.
Ninguno de los 18 partidos de Colombia en la Copa del Mundo terminó sin goles. De hecho, solo Estados Unidos (33) y Austria (29) han disputado más partidos en la competición sin registrar ningún 0-0.
Japón se ha clasificado para el Mundial por sexta vez, todas las ediciones desde 1998, alternando la eliminación en fase de grupos (1998, 2006, 2014) y los octavos (2002, 2010). De hecho, Japón solo ha sido campeón de su grupo en una Copa del Mundo, en la que fue anfitrión en 2002.
Japón solo ha ganado dos de sus últimos 11 partidos en la Copa del Mundo (3E 6D), contra Camerún y Dinamarca en junio de 2010. Solo ganó uno de sus cinco partidos inaugurales en la competición (1E 3D), contra Camerún en 2010.
El máximo goleador de Colombia en los clasificatorios y en su historia en los Mundiales, James Rodríguez, ha participado en ocho de los últimos 10 goles de su equipo en las fases finales (seis goles y dos asistencias).
Keisuke Honda ha participado en cinco de los seis goles de Japón en las dos últimas Copas del Mundo (tres goles y dos asistencias).
Este es el tercer Mundial de José Pekerman como entrenador, alcanzó los cuartos de final en los dos anteriores: con Argentina en 2006 y con Colombia en 2014. Pekerman ha perdido solo uno de sus 10 partidos en el torneo, tandas de penaltis excluidas (7V 2E), fue contra Brasil en los cuartos de 2014 (1-2).
Japón destituyó a Vahid Halilhodzic en abril, justo dos meses antes de esta Copa del Mundo. Su sustituto, Akira Nishino, se hizo cargo de la selección de Japón en los Juegos Olímpicos de 1996 y no superó la fase de grupos.
