El único enfrentamiento previo entre Portugal y España en un Mundial fue en 2010. España ganó 1-0 en octavos con un gol de David Villa.
En los cuatro partidos entre Portugal y España en grandes torneos (Mundial + Eurocopa) solo se han marcado cuatro goles.
Portugal se ha clasificado para su séptima Copa del Mundo. Es su quinta participación consecutiva, después de clasificarse para solo dos de los anteriores 15 Mundiales.
Portugal intentará convertirse en la cuarta selección que gana de forma consecutiva la Eurocopa y el Mundial tras Alemania (Eurocopa 1972 y Mundial 1974), Francia (Mundial 1998 y Euro 2000) y España (Eurocopa 2008, Mundial 2010 y Eurocopa 2012).
Portugal solo ha perdido uno de sus últimos nueve partidos en la fase de grupos del Mundial (0-4 contra Alemania en 2014), con cinco victorias y tres empates.
Solo uno de los 43 goles de Portugal en la Copa del Mundo se marcó desde fuera del área, el de Deco contra Irán en 2006.
Solo Inglaterra y España (tres) encajaron menos goles que Portugal (4) en la fase de clasificación europea para el Mundial 2018.
España disputará su 15ª Copa del Mundo, la 11ª consecutiva, su racha más larga de participaciones. Campeona en 2010, fue la única ocasión en la que España alcanzó las semifinales en sus últimas 12 participaciones.
España terminó primera de su grupo en tres de sus últimos cuatro Mundiales. Sin embargo, solo ganó dos de sus últimos 12 partidos inaugurales en el torneo (3E 7D).
Ninguno de los últimos 14 partidos de España en la Copa del Mundo terminó en empate (10V 4D). Ha perdido tres de sus últimos seis encuentros en fase de grupos (3V), tras ganar los siete anteriores.
España tuvo el mejor registro defensivo en la fase de clasificación europea para el Mundial 2018 junto a Inglaterra, encajando solo tres goles en diez partidos. Es uno de los cuatro equipos invictos junto a Bélgica, Inglaterra y Alemania, con nueve victorias en diez encuentros.
Cristiano Ronaldo es el jugador que ha participado en más goles en la clasificación europea para el Mundial 2018 (18), con 15 goles marcados y tres asistencias. Sin embargo, nunca ha marcado contra España (340 minutos).
Este es el cuarto gran torneo consecutivo de Fernando Santos como entrenador y el segundo con Portugal tras ganar la Eurocopa 2016. Ha llegado a octavos de final en las anteriores ocasiones (cuartos en la Euro 2012 y octavos del Mundial 2014 con Grecia; campeón de la Eurocopa 2016 con Portugal).
