El Boxing Day es una tradición que se celebra en varios países, especialmente en el Reino Unido, Canadá, Australia y algunos otros lugares que tienen vínculos históricos con el Imperio Británico. Se celebra el 26 de diciembre, un día después de Navidad.
Su nombre no tiene nada que ver con el boxeo y, en contra de la creencia popular, no surgió de la necesidad de devolver los regalos no deseados o de limpiar la basura generada por las cajas de los regalos navideños. Enseguida podrás leer algunas de las teorías más aceptadas sobre el origen de esta festividad.
¿Cómo surgió el Boxing Day?
Según lo cuenta la historia y las leyendas, el Boxing Day inició como un evento caritativo hasta convertirse en toda una tradición británica. Se le asocia con la festividad de San Esteban, un diácono de la iglesia cristiana que se dedicaba a distribuir comida y caridad a los más pobres, y cuyo día de celebración es precisamente el 26 de diciembre. Esta continúa siendo la versión más aceptada, aunque puede ser posible que no la real. Fue en el año de 1871 cuando se oficializó el 26 de diciembre como un día festivo en el Reino Unido y en toda la Mancomunidad del imperio británico.
Otros se lo atribuyen a las cajas de donaciones que se instalaban afuera de las iglesias en las épocas prenavideñas durante los siglos II y III d.C. Después de la navidad, las cajas se abrían y lo todo lo recolectado se distribuía entre los más pobres.
Otra teoría sugiere que el Boxing Day tiene sus raíces en las tradiciones de dar regalos a los sirvientes y a quienes trabajaban en el servicio doméstico en atención a la nobleza. Después de haber laborado en la víspera y el día de Navidad, a los sirvientes se les otorgaba como día libre el 26 de diciembre y recibían cajas con regalos, alimentos y bonificaciones de sus empleadores para compensar el trabajo y esfuerzo en los días en que los demás disfrutaban.
Finalmente, existe la hipótesis del Rey Wenceslao, santo patrón de la República Checa y cuyo título verdadero era el de Duque. Este personaje solía imitar las enseñanzas de San Esteban en dicho 26 de diciembre, repartiendo limosnas entre los más pobres.
- Siempre es el 26 de diciembre.
- No sólo es festivo en Inglaterra sino también en Alemania, Polonia, Irlanda, Países Bajos, entre otros países europeos.
- Al igual que el Black Friday, el día del Boxing Day se ofrecen descuentos en las tiendas. En Canadá se le conoce como Boxing Week, la cual da arranque el 26 y se mantiene hasta el 31 de diciembre.
- En algunos países europeos, las campañas de donaciones, recaudación de ropa y demás tienen su cierre en este día con eventos masivos para la sociedad.
- No sólo el futbol y la Premier League se preparan para el Boxing Day. Otros deportes como el rugby, el cricket, el baloncesto y el tenis también tienen encuentros especiales en esta fecha.
La conexión con el deporte
La historia exacta del primer partido de fútbol del Boxing Day no está claramente registrada debido a la naturaleza antigua y a menudo no formalizada de los eventos deportivos en ese momento. Sin embargo, se sabe que el oficialmente se reconoce el primer partido al jugado en 1860 entre Sheffield FC y Hallam FC con victoria para Sheffield 2-0.
Aunque el Boxing Day se remonta siglos atrás, la conexión específica con el futbol moderno se tuvo en el siglo XIX y ha tomado mucha importancia, ya que después de la navidad, las familias se reúnen para ver los partidos de futbol. La Football League, la primera liga de fútbol organizada, se fundó en 1888, y los partidos del Boxing Day pronto se incorporaron a su calendario. El 26 de diciembre de 1889, se jugaron varios partidos de la Football League en el Boxing Day, marcando oficialmente una tradición que perdura hasta la actualidad.
A medida que la popularidad del fútbol creció y se formalizaron las ligas y competiciones, el Boxing Day se convirtió en una fecha clave en el calendario futbolístico británico. La tradición ha continuado a lo largo de los años, y en la actualidad, los partidos del Boxing Day son una parte icónica de la temporada de fútbol en el Reino Unido.
El Boxing Day siempre ha sido un día festivo en el Reino Unido y se considera una extensión de la celebración navideña. Los partidos de fútbol programados para este día brindan a los fanáticos la oportunidad de continuar la celebración en un ambiente festivo.
Los 5 partidos memorables en el Boxing Day
A lo largo de los años, ha habido varios partidos emblemáticos y memorables durante esta fecha festiva. Algunos de los partidos más destacados del Boxing Day en la historia reciente incluyen:
- Manchester United vs. Newcastle United (26 de diciembre de 2012): En este emocionante encuentro de la Premier League, el Manchester United vino de atrás para remontar y ganar por 4-3 contra el Newcastle United, quien, confiado por su ventaja de dos goles, se descuidó y terminó siendo derrotado.
- Arsenal vs. Liverpool (25 de diciembre de 1989): Aunque no fue exactamente en el día del Boxing Day, este partido que tuvo lugar el día de Navidad y es recordado por la victoria del Arsenal por 3-0 sobre el Liverpool, cuando la Premier League aún llevaba el nombre de First Division.
- Tottenham Hotspur vs. Southampton (26 de diciembre de 2016): En este Boxing Day, el Tottenham derrotó al Southampton por 4-1, una de las goleadas más recordadas.
- Chelsea vs. Fulham (26 de diciembre de 2002): Chelsea venció a Fulham 4-1 en un partido memorable y otra goleada importante en este día, aun más por la rivalidad que vivían en ese momento ambos equipos.
- Manchester City vs. Sunderland (26 de diciembre de 2015): En este encuentro de la Premier League, Manchester City ganó 4-1 contra Sunderland en un emocionante partido donde el City se anotó 3 goles en los primeros 9 minutos.
Los goleadores en el Boxing Day
El delantero inglés, Harry Kane posee el record de anotaciones en Boxing Day con 10. A continuación, los máximos goleadores en la historia del Boxing Day:
- Harry Kane (10)
- Robbie Fowler (9)
- Robbie Keane y Alan Shearer (8)
- Thierry Henry (7)
- Jermain Dafoe (6)
- Dimitar Berbatov, Andrew Cole, Steven Gerrard, Frank Lampard (5)
Partidos de la Premier League para el Boxing Day 2023
Ya en 1880, con el Boxing Day como día oficial en el calendario inglés, la jornada se comenzó a transformar hasta acumular varios juegos en el día para el disfrute de los aficionados. Este año, serán 5 los partidos a jugarse en el Boxing Day:
- Newcastle vs Nottingham Forest: Newcastle actualmente está dentro de los 6 primeros mientras que Nottingham está como 17.
- Bournemouth vs Fulham: Juego de media tabla en el que son pocos los puntos de diferencia entre ambos y la victoria en esta jornada podría darle un respiro a uno de los dos.
- Sheffield United vs Luton Town: Ambos equipos no llegan con el nivel que desearían. Sheffield esta en último lugar mientras que Luton es antepenúltimo y con riesgo de quedarse en la última plaza.
- Burnley vs Liverpool: Partido de extremos opuestos. Burnley es el segundo peor equipo de la temporada mientras que Liverpool es el mejor segundo al momento y se encuentra compitiendo duramente por conquistar el liderato de la tabla.
- Manchester United vs Aston Villa: quizás el partido más parejo y atractivo por el momento que ambos viven. Los Red Devils desean entrar en puestos de competencia europea mientras que Aston Villa está cómodamente instalado en 3 puesto y empatado en puntos con Liverpool.
Estos eventos corresponden a la jornada 19 de la liga de Inglaterra, en donde Arsenal sigue manteniendo el liderato en la tabla, aunque con muy poca ventaja en sus 39 puntos. Le siguen Liverpool y Aston Villa con 38 unidades y Manchester City con 34. Aunque la temporada aún está lejos de terminar, los partidos a jugarse en este día suelen marcar un antes y un después para algunos, lo cual también está relacionado con el término del año en curso.
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