Estados Unidos enfrenta a un equipo de Francia motivado en la final por la medalla de oro en básquetbol olímpico
El equipo de Francia se regodeó en su victoria en semifinales sobre Alemania el jueves por la noche como si ya estuviera recibiendo un trofeo. Pero lo que en realidad había ganado era un momento, una oportunidad de enfrentarse al equipo de Estados Unidos en el partido por la medalla de oro el sábado en las orillas del Sena en la capital francesa.
“Es una oportunidad única en la vida”, dijo Victor Wembanyama.
El equipo francés había estado lidiando con algunos problemas. Evan Fournier, que ahora tiene fotos sin camiseta en los periódicos de todo el país, tuvo una discusión pública con Collet sobre tácticas.
Los franceses perdieron cuatro veces en los Juegos Preolímpicos, apenas llegaron a la ronda de medallas después de una jugada milagrosa y ligeramente controvertida de cuatro puntos que los salvó de lo que parecía una derrota segura contra Japón, y fueron absolutamente aplastados la primera vez que jugaron contra Alemania en la fase de grupos.
El equipo de Estados Unidos se enfrentará a un equipo caliente que juega en su propio suelo y que está en una racha increíble. Los cambios en la alineación de Collet han desatado una nueva energía e inspirado a Fournier, que perdió su puesto de titular, pero ha respondido con varios tiros decisivos.
Se busca revancha
Se trata de una revancha de la final olímpica de 2021 en Tokio, donde Estados Unidos consiguió una ajustada victoria por 87-82. Los franceses habían vencido a los estadounidenses en la fase de grupos en Japón, poniendo fin a la racha de 25 victorias olímpicas del equipo estadounidense que se remontaba a Pekín en 2008.
Cuando USA Basketball armó esta plantilla, que se centró en el tamaño extra reclutando a Joel Embiid para el equipo además de traer de vuelta a los ex medallistas de oro Anthony Davis y Bam Adebayo, Francia era uno de los equipos que tenía en mente.
Con Wembanyama y Gobert, Francia tiene la capacidad de jugar con un tamaño ultragrande, además de contar con los aleros atléticos Guerschon Yabusele y Mathias Lessort. Su defensa fue fundamental para vencer a Alemania, que anotó 25 puntos en el primer cuarto de la semifinal, pero luego logró solo 25 en total en el segundo y tercer cuarto combinados.
Sin duda, los franceses se dieron cuenta del éxito que Serbia tuvo durante la mitad de la victoria del equipo estadounidense en semifinales, cuando utilizó a sus hombres grandes, Nikola Jokic y Nikola Milutinov. Pero en los últimos dos partidos, Francia ha dejado de jugar con jugadores grandes, ya que Gobert ha cedido en gran medida su tiempo de juego y Wembanyama ha pasado a ocupar el papel de centro titular.
El equipo más pequeño y rápido está jugando con mucha más fuerza, especialmente en el lado defensivo. Yabusele, que pasó a la alineación titular en lugar de Gobert, y Lessort han tenido un impacto significativo con su energía que los ha convertido en favoritos de la multitud francesa.
Team USA ajusta la táctica
Los estadounidenses probablemente tendrán que confiar en un plan de juego flexible, uno que pueda prepararse para que los franceses se queden pequeños o jueguen grande. Aquí es donde tener a Adebayo, Davis y LeBron James, todos ellos capaces de defender múltiples posiciones diferentes contra los grandes en la pintura, le da a Estados Unidos algunas ventajas.
Sin embargo, más allá de las X y las O, después de estar inmersos en el país durante semanas y ver cómo los atletas franceses han respondido a sus multitudes locales en todos los deportes durante una impresionante actuación olímpica, Team USA está muy consciente del desafío.
“Anticipamos que jueguen el partido de su vida porque van a tener la adrenalina de jugar en casa”, dijo Steph Curry el viernes, un día después de anotar 36 puntos en la remontada ante Serbia. “Están en un gran momento después de estos dos últimos partidos. Hay que esperar que jueguen muy bien, pero también esperamos eso de nosotros mismos”.
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