¿Quién es el lanzador más dominante del deporte actualmente? Clasificamos a los diez mejores
No importa cuánto cambie el béisbol, el valor de los mejores lanzadores abridores es innegable. Así que, echemos un vistazo a los mejores abridores del béisbol, basados en las opiniones de cazatalentos y ejecutivos de la gerencia.
Estamos viendo una oleada de lanzadores jóvenes que se suman a la lista o veteranos que buscan su mejor versión, a menudo añadiendo lanzamientos para completar su arsenal: uno de los cinco superpoderes que los lanzadores pueden aprovechar.
Estos son los verdaderos ases de la MLB para la temporada 2025.
1. Tarik Skubal, lanzador izquierdo, Detroit Tigers
Skubal es el actual ganador del Cy Young de la Liga Americana. El jugador de 28 años ganó el premio por unanimidad y es el principal favorito para volver a ganarlo. En las últimas cuatro temporadas, la velocidad promedio de su recta ha subido de 94.2 a 97.6 mph, a edades en las que la velocidad suele alcanzar su punto máximo y comenzar a disminuir para la mayoría de los lanzadores, por lo que su continuo ascenso era prácticamente imposible de predecir.
Además, lanza sus dos rectas más del 50% del tiempo y su cambio más que sus dos bolas rompientes combinadas. Ambas tendencias son un poco inusuales para un abridor de primera línea en el béisbol actual, pero eso también es lo que ocurre con los ases: son atípicos.
2. Paul Skenes, lanzador derecho, Pittsburgh Pirates
A veces se olvida que, aunque Skenes era el mejor prospecto de pitcheo de la década antes de ser seleccionado con la primera selección global del draft de 2023, aún necesitaba aprender un nuevo lanzamiento (un splinker) —que se convertiría en su mejor lanzamiento— y luego superar las expectativas de dominio en las Grandes Ligas antes de poder convertirse en uno de los mejores lanzadores del béisbol.
Esto fue así con Tim Lincecum y Justin Verlander antes que él: la brecha entre un prospecto de élite y un as todavía incluye al menos un montón de pequeños ajustes y, por lo general, un lanzamiento nuevo para dar ese salto.
3. Zack Wheeler, lanzador derecho, Philadelphia Phillies
Wheeler está a punto de cumplir 35 años y su velocidad está bajando un poco por cuarta temporada consecutiva, pero aún está seguro en esta lista porque acumula entradas entre los líderes de la liga y tiene un buen desempeño en los playoffs.
4. Garrett Crochet, lanzador izquierdo, Boston Red Sox
Crochet está en su mejor momento con una nueva extensión de contrato en un nuevo equipo, pero aún no puede llegar a los primeros puestos de esta lista porque solo ha hecho 35 aperturas en Grandes Ligas.
Aunque no hay pruebas de que pueda lanzar muchísimas entradas, todos los indicadores sugieren que debería estar aquí por un tiempo
5. Chris Sale, lanzador izquierdo, Atlanta Braves
Sale acaba de cumplir 36 años, ya tuvo un período de inactividad durante su carrera y tiene la velocidad más baja de todos los listados hasta la fecha. Dicho esto, también ganó el Cy Young de la Liga Nacional, casi por unanimidad, y tuvo una temporada de recuperación absurda que evoca sus años de gloria, por lo que tiene un lugar en este grupo hasta que lo pierda.
6. Framber Valdez, lanzador izquierdo, Houston Astros
Los abridores que se centran en los rodados sin grandes porcentajes de ponches no son los lanzadores más emocionantes ni apreciados. Pero el sinker de Valdez, de más de 90 millas por hora, sigue siendo letal; ha sido un abridor de primera línea durante más de tres temporadas y ha disputado 16 aperturas en playoffs. Es estable y cobrará cuando se declare agente libre después de la temporada.
7. Cole Ragans, lanzador izquierdo, Kansas City Royals
Ragans ocupa el cuarto lugar en WAR en el béisbol, detrás de Sale, Skubal y Wheeler, en las últimas dos temporadas. Pero toda su carrera se compone de esas 35 aperturas, más 12 a finales de 2023, ya que Ragans era un prospecto fallido/estancado que pasó de ser un lanzador débil a un abridor de primera línea cuando su velocidad se disparó 4.5 ticks en la temporada 2023. Al igual que Crochet cerca de la cima de la lista, esta clasificación proyecta que Ragans consolidará esas ganancias y continuará evolucionando y mejorando, pero ahora estamos esencialmente en una temporada y media de él siendo uno de los mejores lanzadores del juego, por lo que Ragans se ha ganado la etiqueta de as.
8. Logan Gilbert, lanzador derecho, Seattle Mariners
Su velocidad ha subido cinco ticks desde entonces, así que podemos decir con seguridad que el uso fue una razón importante, pero ahora es uno de los jugadores más conocidos por su habilidad para modificar el juego (en el buen sentido), afinando sus agarres, la forma de sus lanzamientos y el uso para optimizar lo que hace en todo momento. Hacer esto mientras lanza más de 185 entradas tres años seguidos lo convierte en un as.
9. Corbin Burnes, lanzador derecho, Arizona Diamondbacks
Burnes es único entre este grupo de lanzadores, ya que utiliza la recta cortada como su lanzamiento principal, parte del arsenal de un lanzador supinador. Está en el primer año de un contrato de seis años por 210 millones de dólares y ha tenido dos primeras aperturas complicadas, pero cuenta con más de cuatro años de entradas a gran escala como abridor de primera línea. Burnes ya tiene 30 años y la velocidad de su recta cortada está empezando a decaer, por lo que su efectividad en la primera mitad de esta temporada es algo a tener en cuenta.
10. Dylan Cease, lanzador derecho, San Diego Padres
Cease ha estado rondando la posibilidad de ser un as durante años, prácticamente todas las temporadas desde su año de despegue en 2021. Terminó cuarto en la votación del Cy Young de la Liga Nacional la temporada pasada, detrás de Sale, Wheeler y Skenes, así que es seguro decir que el consenso es que ahora es un as, si no lo era antes.
Si bien ha sido uno de los 20 mejores lanzadores del béisbol durante un tiempo, Cease tiene una efectividad de 12.91 en su carrera en tres aperturas de postemporada y, aunque sus componentes principales (ponches, bases por bolas, tasa de rodados) se mantienen bastante estables año tras año, su efectividad ha fluctuado de forma irregular a lo largo de su carrera.
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