El sorteo de los playoffs de 16avos marcará rutas, riesgos y oportunidades rumbo a la final de la UEFA Champions League 2025-2026.
La UEFA Champions League 2025-2026 entra en una etapa crucial con el esperado sorteo de los playoffs de 16avos de final, un evento que marcará el rumbo definitivo de la fase de eliminación directa. Bajo el nuevo formato de competición, cada posición obtenida en la fase de liga cobra un valor estratégico sin precedentes, ya que define posibles rivales, localías y el camino hasta la gran final.
El sorteo se realizará el viernes 30 de enero a las 5:00 AM (CDMX) en la Casa del Fútbol Europeo en Nyon, Suiza, y podrá seguirse en vivo vía streaming por UEFA.com. Aunque no todos los clubes estarán involucrados, para 16 equipos este evento puede significar la diferencia entre un trayecto accesible o una ruta plagada de gigantes europeos.
Qué equipos participan y por qué la posición es clave
Únicamente los clubes que finalizaron entre las posiciones 9 y 24 de la tabla general participarán en este sorteo. Los primeros ocho clasificados avanzan de forma directa a los octavos de final, mientras que los equipos ubicados del 25 al 36 quedan eliminados.
A diferencia de ediciones anteriores, el nuevo sistema de sembrado establece rutas predeterminadas. Esto significa que los clubes mejor posicionados evitan enfrentamientos directos entre sí hasta instancias avanzadas. Por ejemplo, equipos como Arsenal y Bayern Munich, actualmente en lo más alto de la tabla, solo podrían verse las caras en una eventual final, mientras que Real Madrid y Liverpool no podrían enfrentarlos antes de semifinales.
Sin embargo, el formato también presenta riesgos. Potencias como Manchester City, Juventus, Atlético de Madrid o Inter, con campañas irregulares, podrían caer en posiciones incómodas y convertirse en rivales peligrosos desde fases tempranas.
Así funciona el sorteo de eliminación directa
El procedimiento empareja a los equipos según su posición final, formando duplas consecutivas (9-10, 11-12, etc.). Cada par se divide en mitades opuestas del cuadro, evitando cruces prematuros. Antes del sorteo, cada equipo conoce a dos posibles rivales, lo que añade un componente estratégico y de expectativa.
No existen restricciones por país, por lo que clubes de la misma liga pueden enfrentarse, incluso repetir duelos vistos en la fase de liga. Esta libertad aumenta la emoción y la imprevisibilidad del torneo.
Fechas clave rumbo a la final
Los playoffs de la Champions League se disputarán con partidos de ida el 17 y 18 de febrero de 2026, y los encuentros de vuelta el 24 y 25 de febrero. Posteriormente, el sorteo de octavos de final tendrá lugar el 27 de febrero, definiendo definitivamente el cuadro hasta la gran final.
Los equipos cabeza de serie jugarán el partido de vuelta como locales, mientras que la localía en cuartos de final y semifinales se determinará mediante un sorteo adicional.
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